全国大学生海洋文化创意设计大赛，由中国海洋大学和原国家海洋局宣传教育中心于2012年共同发起，与自然资源部北海局、中国海洋发展基金会、中国海油海洋环境与生态保护公益基金和海南热带海洋学院共同主办。

大赛是“世界海洋日暨全国海洋宣传日”的主要活动之一，创立伊始便确立了“普及海洋知识、传播海洋文化，增强全民的海洋意识，在全社会营造关注海洋、热爱海洋、保护海洋的良好氛围”的办赛宗旨。经过12年的精心策划与组织，大赛受到社会各界高度评价，已成长为全球最大的海洋文化创意交流平台。

截至2024年，大赛连续举办12届，分别以“海洋·人类·和谐”“美丽海洋”“海洋强国梦”“丝路海洋”“创意海洋”“智慧海洋”“透明海洋”“生态海洋”“资源海洋”“经略海洋”“数字海洋”和“未来海洋”为主题。

2017年6月5日，时任中共中央政治局委员、国务院副总理刘延东来到中国海洋大学视察指导工作，其间参观了历届大赛获奖作品展览，并对学生们用艺术创意形式来深度认识海洋的方式给予了充分的肯定，同时勉励大家要珍惜青春，勇于创新，用创意来诠释美丽的海洋。

时任巴基斯坦驻华大使哈立德，以及来自柬埔寨、埃塞俄比亚、乌克兰等14个国家的61名官员和技术专家都曾参观历届大赛获奖作品展览，对大赛的重要意义和作品质量给予了高度评价。

大赛高质量发展离不开高水平的专家团队。来自清华大学、南京艺术学院、中国艺术研究院、同济大学、中央美术学院、西安美术学院、鲁迅美术学院、天津美术学院、湖北美学术院、中国海洋大学等高校及中国香港设计协会的30余位知名设计界专家和科学家长期为大赛出谋划策。

大赛先后在青岛、舟山、上海、三亚、钦州、威海、厦门等地举办海洋创意设计论坛、专家圆桌对话等活动，围绕海洋文化传承发展、海洋资源可持续利用等话题建言献策，进一步丰富了大赛的内涵。