情绪是我们对客观事物的态度体验以及相应的行为反应。每一种情绪背后都隐藏着某种特殊的心理需要。需要得到满足，就会产生到积极的情绪；需要得不到满足或受到干扰，就会产生消极的情绪。需要的强烈程度和满足程度决定着相应的情绪体验强度。例如，面对期末考试，有的同学想要获得好成绩，就会快速进入学习状态，积极投入复习，体验到学习带来的满足和愉悦情绪；有的同学想要娱乐放松，不想学习，但又不得准备考试，这使他想放松、娱乐的需要得不到满足，一到学习的时候就会感到无聊、烦躁。

美国著名心理学家马斯洛提出的需要层次理论，将人的需要由低到高分为生理需要、安全需要、爱与归属需要、尊重需要及自我实现需要五个层次。在日常生活中，我们每个人都有这样或那样的需求，当需求不能及时满足时，就容易产生消极的情绪体验。这时我们要做的不是被动的陷入情绪旋涡，还是要主动的、抽离的觉察自己情绪背后的需求。

根据情绪带来的主观体验和引起的行为反应，我们习惯于将情绪分为积极情绪和消极情绪；而且会理所当然的认为消极情绪是不好的、错误的、不应该存在的，应该像病毒一样被消灭，只有积极情绪才是好的、正确的、应该存在的，要努力追求。消极情绪和积极情绪就好像正义和邪恶一样应该是对立的，水火不容。

其实，每种情绪都有其特殊的含义，并无好坏之分。心理学家认为，健康情绪状态的标准之一就是积极情绪体验多于消极情绪体验，并不是只有积极情绪，没有消极情绪。著名心理学者洛萨达也提出，一个人积极向上的情绪由积极情绪和消极情绪综合而成，当积极情绪与消极情绪比例接近3:1时是最积极向上的状态。

虽然幸福、快乐等积极情绪是我们一直所追求的目标，但消极情绪也有其存在的意义。愤怒意味着需求受阻，需要勇气和力量去改变；焦虑意味着能力不足、资源缺乏，要重新自我定位，寻找可用资源；失望意味着对自己或他人的期待过高，要根据实际情况，合理预期；悲伤意味着失去，要学会珍惜当下所拥有的；恐惧意味着危险，要保持警惕，保护自己；痛苦意味着要摆脱现状，做出改变；遗憾和内疚意味着已经完结的事里有未完结的部分，要把未完结的部分完成，或者下次做得更好一些……

积极情绪能够激发我们创造力、适应力和自信心，消极情绪会让我们集中精力、保持谨慎、提醒我们要及时做出改变、避免陷入危险。无论积极情绪还是消极情绪，都是一种重要的信号。在追求幸福、快乐的道路上，我们不能忽视消极情绪的重要作用。理解情绪意义、读懂情绪信号，可以使我们从容地应对突发状况，更好地适应学习、工作和生活。

情绪是人类进化而来的生存机制，在某种特定的刺激事件发生时必然会出现某些生理、心理及行为反应。情绪的产生非常快速，而且先于我们意识层面的觉知。早期的心理学家詹姆斯和兰格提出的情绪理论认为，情绪是植物性神经活动的产物，即刺激先引起身体的生理反应，而生理反应进一步导致情绪体验的产生。简言之，情绪是对身体变化的觉知。通俗讲，我们是因为哭泣所以悲伤，因为身体战栗所以恐惧，因为争吵所以愤怒。在我们察觉到情绪之前，它就已经产生了，所以我们是没有办法彻底消除消极情绪的，它会一直存在于我们的生活中。

尽管情绪不能被彻底消除，但我们可以通过一些合理、适当的方法来调节、改善和管理情绪，从而减少不良情绪带给我们的消极影响。

通常，我们认为情绪管理就是消灭、去除或压抑情绪。其实，这是一种误解，我们需要管理的不是情绪本身，而是管理情绪背后的需要、满足需要的方法和表达情绪的方式，最终做到与情绪共处。

关于情绪管理的具体方法，我们将在下一期分享。